本报记者 徐立成

　　温室大棚里，半人多高的辣椒枝繁叶茂，星星点点的小白花点缀其间，偶尔有一个色泽鲜红的小辣椒露出头来，显得格外可爱。采椒人刘军眼疾手快，伸手摘掉成熟的红辣椒，扔进身旁袋子里。
　　“小米辣按从下往上的顺序成熟，现在采摘的是位于植株最底部的一批，每天能采个一二百斤，量不大，俺俩能忙过来。”38岁的刘军是颍东区新华街道办事处老集村村民，2019年流转土地种植小米辣，这种辣椒在我国云贵川等地比较常见，具有辣、香、籽多的特点，多用来制作剁椒酱，市场价格较高。
　　说起种植小米辣的原因，刘军告诉记者，前些年，他一直辗转河南各地乡村收菜，然后拉回颍东的辛桥、正午等集市销售，生意一直不错。后来，看到河南一种植户种植小米辣，经济效益好，便产生了回乡发展的念头。“整天东奔西跑顾不了家，希望能安稳下来，在家乡发展事业。”
　　第一年，刘军投资10万元，流转土地、引进品种，种植了40亩小米辣，当年即获丰收，加上市场行情好，他大赚了一笔。
　　经过几年发展，刘军目前在老集村的徐营、许长营两个自然村，种植“泰国艳红”品种小米辣60亩。其中，大棚种植25亩、露天种植35亩。
　　同样的小米辣，为啥要选择露天和大棚两种种植方式呢？刘军介绍说，大棚种植的小米辣，年前开始育苗，农历正月栽，每亩可种七八百棵苗，6月份到12月份采摘。露天种植的，4月中旬开始种，一亩地可种1200棵苗，7月到12月采摘。“其实，从产量上说，无论是露天种植还是大棚种植，亩产都是3000多斤。而且，大棚种植投入成本更高，但相比露天种植来说，可以提前上市，经济效益要好一些。”刘军说。